大汉环首刀

虽然自唐初以来，环刀已不再常见，但受其影响的“刀环”形象，作为环刀的显著特征和文化贡献的代表性符号，一直存在并影响着中国的历史文化。

一 汉唐时期环刀的作用

1.武器功能

冷兵器时代，武器一般分为“长兵”和“短兵”。这里需要先区分一下“长兵”和“短兵”。

“长”和“短”的概念从古至今都在变化。在屈原的诗中，短兵不是指形状大小的短兵器，而是这个意义上的“肉搏战、肉搏战”。

如果短兵相接，长兵的意思也很容易推断。在中国古代，一个长兵不是指枪、矛等长杆武器，而是指可以远距离杀人的弩等武器。对应的是一个矮个子士兵的近距离，一个长个子士兵的远距离作战。也就是说，短兵就是近战使用的武器。

环刀的主要作用是作为武器使用。环刀在汉代被广泛用作单兵的主要近战装备。一度长期替代长剑，用于主力部队的近身战和实战。

环刀可以斩杀伤害，也可以像剑一样刺向敌人。要满足这两种杀法的要求，需要保证一定的刃长。用户主要依靠刀片和刀片来完成攻击。在战斗使用中，环刀相对较厚的刃背保证了刀刃的强度，刃背的重量也增加了刀刃的劈砍效果。

一般来说，作为武器使用的环形刀，首先要保证的是刀身的长度。根据笔者收集的资料，结合用法分析可知，主要作为武器使用的环型刀，全尺寸约60cm及以上，刀身直，背稍厚，刀身直或略弯，刀身斜。

使用者主要依靠环刀的刀刃和刃部进行攻击，相对较厚的刀背增加了刀刃和刃部的冲击力。在汉代，大部分环刀是钢制的，但仍有少数铜制环刀。另外，根据画像石的资料。环头刀作为一种武器，通常会配备盾牌或钩子等武器，以增强使用者的防御能力。

2.礼仪功能

所谓的“马刀”在汉代已经出现。这里的佩刀不是一般意义上的穿在身上的刀，而是只有刀的形状没有刀刃没有实用价值的刀。戴在身上，多用于出席礼仪活动，故称“只为仪容”，故名“容道”。

汉代也有一些尺寸较小的环形刀，称为燕尾刀，或役刀、尺刀。我们把这种环形刀归类为仪式功能，因为从发掘的资料来看，它表现出的日常佩戴功能多于作为武器。

可以判断这些环刀除了尺寸较大或者装饰较为华丽之外，应该是用于兵器或者礼仪佩戴。其他类型的环刀也有多种功能，很难明确界定其功能。

当时随着大量环型刀的装备，相当数量的环型刀这种原本是武器的东西开始被使用者日常佩戴。事实上，更贴近生活的环形刀在功能上与仪式佩戴不谋而合。

易道是另一种具有仪式功能的环形刀。它是由魏晋南北朝时期“半剑”的使用发展而来的一种礼仪用环形刀。它曾被称为御刀和长刀，但在隋朝被命名为易道。

与作为武器的环刀相比，这种礼仪刀一般装饰精美。刀和类剑一样，作为仪仗使用，也可能具有一定的实战能力，由负责仪仗或护卫的人员使用。

3.明器的功能

环首刀作为随葬品，主要出现在汉代。在“死如生”的观念影响下，环首刀在丧葬中发挥了独特的作用。

汉代的环头刀作为阿明器具，一般刀体较薄，环头和刀体不是一体成型的。最有可能的是，墓主人的家庭受到经济来源的限制，或者出于经济原因，与随葬武器一起埋葬。至于这把作为随葬品的环型刀在汉代以后是否还存在，还需要进一步的考古发掘才能有确切的了解。这种没有实用价值的环型刀和笔者收集的其他实用环型刀不同。这种环型刀是专门用于葬礼的随葬用具，应归为独立的环型刀功能。

二 汉唐时期环刀的发展与演变

1.汉代环形刀的发展与演变。

西汉是中国古代冶铁技术大发展的时期。汉初，牛耕广泛使用铁制农具。汉武帝为了抗击匈奴的入侵，设置了坚固的边境线，由盐铁国独占。西汉中后期，铁的产量猛增，冶炼技术迅速发展，钢铁质量也显著提高。冶铁是东汉最重要的手工业，主要生产武器、农具、车马、手工工具等。，并在西汉武帝时期由国家垄断转变为私有制。

与西汉相比，东汉的冶铁业有了明显的进步。随着冶炼和浇钢技术的发展，炼铁和炼钢的效率大大提高。东汉冶铁技术发展最直接的结果就是铁制兵器的数量、质量和种类开始逐渐增多，其中铁剑基本取代了青铜剑。从这个角度来说，铁在汉代已经是关系到国家兴衰的重要材料。事实上，由于铁产量的增加，墓葬中已经发现了包括武器在内的各种用途的环刀。

汉代环头刀最大的特点是带环头的直刃。西汉初期，环刀的形制已经大致完备，逐渐从杂具和防身兵器走向战场。它在战争中的作用有了很大的提高，从轻型装备到重型装备，从自卫武器到主战武器。

作为汉代环首刀发展演变的一个重要方面，随着环首刀的不断普及和发展，其形制也开始影响当时的剑。

与剑的位置不同，剑的含义更多的是勇敢，善于战斗甚至鲁莽野蛮。作为西汉时期，主要作为武器使用的环刀在汉代传播广泛，发展迅速。然而，它的主要功能是作为一种武器的环形剑。除了证明其主人的英勇功绩，它还没有去除野蛮和暴力的含义。西汉的服饰制度，上至皇帝下至官员，都佩戴佩剑。环形剑上升的时候，很可能是平时佩戴的环形剑。只有在正式场合才需要保留佩带佩剑的传统。

除此之外，笔者认为汉代的环刀随着使用人数和环刀数量的增加而广泛应用于军事及其他相关领域。这也使得环首刀的形象逐渐出现在一些艺术创作中。

艺术源于生活但又高于生活，而当时社会上环形刀的流行使其价值不再局限于实用器物。艺术作品中象征性的环型刀也体现了当时社会中的尚武精神和侠义精神。

2.隋唐时期环首刀的发展与演变。

这一时期有关环形刀的实物资料较少，因为随着环形刀的发展演变，它已不能成为军队或社会团体佩戴者的主流作战武器。

隋唐时期，环首刀最重要的变化是装饰比较简单，刀鞘上没有复杂的纹饰，刀圈上也没有动物图案。

到了隋唐时期，一个明显的变化就是环首刀开始被无环首刀取代。从汉代到隋唐，环刀几乎占据了刀的主流，但此后又被无环头的刀所取代。

综上所述，隋唐时期，作为兵器和佩戴功能，环型刀的尺寸较魏晋南北朝时期明显缩小，但器械刀仍保持较长的尺寸。这一时期的环刀材质都是铁，没有铜环刀的发掘记录。环刀的刀身和环刀的装饰也比较简单，应该更贴近实际使用，佩戴方式改为双耳佩戴方式。但唐初以后，环首刀很快被无环首刀取代，退出了主流装备序列。

三 总结

第一刀对中国古代文化的贡献主要体现在“刀环”的含义上。隋唐以后，虽然第一刀环已逐渐被主流社会的其他兵器所取代，但“刀环”一词被赋予了丰富的含义，使其在社会观念中得以流传和发展。